国服奥杜尔副本接近尾声,众多《魔兽世界》怀旧服玩家对未来版本充满期待。在经历了多年的怀旧服版本更替后,玩家们的视线正聚焦于接下来的内容。有人认为接下来的TOC团队副本将会成为怀旧服的下一大亮点,也有玩家热切期盼暴雪推出永久60级版本,以回归经典之初的纯粹体验。然而,玩家们最期望的,或许是那个从未在国服正式亮相的“探索服”。
探索服自外服推出以来曾一度风靡,许多玩家渴望体验其中的刺激。然而,早在国服重新上线之际,暴雪便明确表示探索服将不会同步开放。未来虽然计划推出新版本的探索服,但国服玩家当前并无法直接体验。为何暴雪决定不开放现版本的探索服?原因其实出人意料——现阶段的探索服,早已风光不再。
外服探索服的起落:辉煌与衰落
探索服在外服上线初期,凭借新颖的玩法和开放式的60级PVP体验吸引了大量玩家。尤其在P1阶段,灰谷的几百人大战频频上演,野外PVP的激烈对抗堪称一场盛世。最初的热潮席卷欧美和亚服,让探索服几乎一夜之间封神。然而,随着暴雪在P2阶段开始封禁金团活动,探索服的人气开始显著下滑,直到后来亚服解禁金团后才有所回升。
然而,探索服的危机并未消退。从P3阶段的神庙副本开放开始,探索服逐渐失去了新鲜感,玩家活跃度也出现了大幅下降。亚服受到国服回归的冲击,活跃玩家逐渐凋零,而欧服和美服的在线人数也出现了明显下滑。据统计,欧服和美服的活跃角色数量已跌至8.57万,而亚服更是只有约1000名活跃玩家。这组数据让人不禁感慨:昔日的荣耀已然成往事,如今的探索服俨然成为了一个小众游戏。
暴雪的摆烂:从高投入到草草了事
探索服的急速降温,背后原因不仅是玩家热情减退,更与暴雪的运营策略密不可分。探索服上线初期,暴雪曾倾注大量资源,设计师们积极与玩家互动,分享开发进展、聆听反馈。然而,随着时间的推移,这种激情逐渐消退。例如探索服的主设计师Josh Greenfield,最初频繁在社交平台与玩家交流,最近却几乎失去了声音,并透露自己忙于玩其他游戏。据外服社区消息,目前探索服的开发团队只剩下两名主要人员,其他开发资源大多已转移到其他项目。
由于人手不足,探索服内容更新的进展越来越缓慢,甚至在“探索”主题上逐渐偏离。例如在即将推出的P6阶段,探索服的“新”PVP玩法竟然依旧是旧内容——“荆棘谷血月之战”,而这一活动早在P2阶段便已登场。新内容被一再重复,让不少玩家失望,甚至认为暴雪在“炒冷饭”,与最初的探索精神渐行渐远。
探索服的实质:一个测试项目?
在近期访谈中,设计师甚至公开将探索服重新定义为一个“测试项目”,其主要目的在于探索60级版本中具有延展性的内容。这一表态似乎证实了设计团队的疲态——探索服不再是当初那个充满创新活力的项目,而成了一个测试平台。对于不少国服玩家而言,这一转变的确令人遗憾,但从另一个角度看,或许也未必全然是坏事。
作为成熟版本的《魔兽世界》,大多数国服玩家不妨先体验更为完善的怀旧服内容,等到探索服第二赛季上线后再踏入全新版本的探索世界。毕竟,当前版本的探索服已不再如当初一般闪耀,玩家们静待未来的更新或许才是更好的选择。
探索服的未来:第二赛季的期待
尽管现阶段的探索服人气下滑,但暴雪依旧在进行相关的后续内容规划。在2024年初发布的怀旧服计划图中,明确指出年末将开放探索服的P6阶段,此阶段将持续1至3个月,随后开放P7阶段。P7阶段的重头戏将是纳克萨玛斯,预计一旦纳克萨玛斯结束,探索服的第二赛季也将正式拉开序幕。
对于《魔兽世界》的探索服而言,未来的走向或许将与现有的怀旧服进一步融合,带来更具挑战和深度的游戏体验。届时,国服玩家终于将有机会体验到那个他们翘首以待的版本。在探索服第二赛季到来之前,玩家们可借此机会提升角色实力,适应游戏节奏,为未来的探索做好万全准备。
作为一名《魔兽世界》怀旧服的玩家,我能理解探索服在外服所掀起的波澜。可面对当前探索服逐渐冷却的现状,我认为国服玩家无需为未能直接体验感到遗憾。当前的探索服不仅玩家群体小众,且更新内容乏善可陈,玩法创新有限。与其追逐一个已然失去活力的版本,不如专注于现有的经典怀旧服内容,静待未来的全新探索服版本。
从“魔兽世界变态私服网站”上的讨论来看,不少玩家其实更加关注“24年魔兽世界变态私服”中的创新元素,期待着更多新鲜而有趣的玩法。也许,探索服的第二赛季将带来更多符合玩家期望的改动和突破,为我们带来一个焕然一新的艾泽拉斯世界。